長期以來，防空和反潛作戰(zhàn)是中國海軍的兩大短板，后來因為052C/D和055萬噸大驅(qū)等神盾艦和054A導(dǎo)彈護衛(wèi)艦陸續(xù)服役，將防空漏洞完全填補，使得中國海軍的水面防空能力僅用時不到二十年，便從三流海軍進步為一流海軍，放眼全世界也只有美國海軍。
但是雷達偵察接收機設(shè)計，反潛方面就不容樂觀了，雖然后面陸續(xù)研制服役了054A和056A等專用反潛護衛(wèi)艦，但是這僅僅是水面反潛一個方面而已，中國海軍在航空反潛上還存在很大漏洞。
一直以來，中國海軍依靠區(qū)區(qū)數(shù)架不具備反潛能力的水轟5反潛機執(zhí)行反潛任務(wù)，令遠程航空反潛作戰(zhàn)基本處于空白狀態(tài)。
而這一切，直到空潛200反潛機的出現(xiàn)才完全改變。
進入21世紀之后，針對遠程反潛能力不足的弱點，中國海軍下定決心兩條腿走路，一條是研制反潛導(dǎo)彈，即后面在054A護衛(wèi)艦大批量服役的魚8型反潛導(dǎo)彈；另一條則是自行研制反潛巡邏機。因為反潛巡邏機滯空時間長、作戰(zhàn)半徑大、航空載油多，同時可以攜帶魚雷、導(dǎo)彈甚至精確制導(dǎo)炸彈在內(nèi)的各類型武器執(zhí)行日常海面監(jiān)視任務(wù)，是中國海軍急需的一款主力機型。
解放軍裝備部門在慎重研究之后決定以國產(chǎn)運8高新工程3類平臺作為載機研制一款專用反潛巡邏機，代號空潛200反潛巡邏機。
空潛200反潛巡邏機作為中國海軍第一代反潛巡邏機，配備了國產(chǎn)綜合信息處理系統(tǒng)、聲吶浮標及音響處理系統(tǒng)、對海搜索雷達、磁異探測器等系統(tǒng)，機腹大型彈艙可以掛載反潛魚雷、自導(dǎo)深水炸彈等武器。
由于運8基礎(chǔ)較好，該機型研制過程較為順利，在近幾年陸續(xù)進入海軍三大艦隊的航空兵部隊服役，并擔(dān)負日常作戰(zhàn)值班任務(wù)，其優(yōu)異的性能讓海軍方面高度評價。
近日，國產(chǎn)新型反潛巡邏機首次亮相，采用運-9戰(zhàn)術(shù)運輸機為載機，換上了新型探測、攻潛設(shè)備和武器，整體作戰(zhàn)能力比現(xiàn)在的運-8反潛巡邏機有明顯的提高。
與空潛200相比，第二代反潛機外形上有了較大的調(diào)整，鼻子大了，下巴小了，長尾巴也變細變短了。
國產(chǎn)運-9戰(zhàn)術(shù)運輸機則在運-8高新工程3類平臺發(fā)展而來，它根據(jù)后者的使用經(jīng)驗進行了一系列完善和發(fā)展，已經(jīng)成為中國空軍、海軍新一代戰(zhàn)術(shù)運輸機。考慮到飛行訓(xùn)練、后勤保障等方面因素，國產(chǎn)第二代特種飛機載機也著手以運-9戰(zhàn)術(shù)運輸機為平臺改進。
反潛巡邏機是我軍特種飛機規(guī)模最大的機群之一。中國領(lǐng)海廣闊，反潛巡邏機的裝備規(guī)模應(yīng)該在百架左右，所以人民海軍決定第二代反潛巡邏機也用運-9為載機進行改裝，以降低飛行訓(xùn)練、后勤保障方面的難度，減小費用與成本。
運-9反潛巡邏機不僅載機換了，機載設(shè)備也進行了升級和提高。首先就是它的機頭雷達更換成了有源相控陣雷達，空潛200反潛巡邏機有一個明顯特征就是它的胖下巴，那里面是它的對海搜索雷達，機鼻處還保留有氣象、導(dǎo)航雷達。
運-9反潛巡邏機只有機鼻一個大型雷達罩，這說明新型的對海搜索雷達性能更好，功能更廣泛，一部雷達就能替代運-8反潛巡邏機上面的多部雷達。
空潛200反潛巡邏機的機尾伸出一個碩大的磁異探測器，這是它最明顯的外部特征。運-9反潛巡邏機另外一個變化就是機尾，它機尾的磁異探測器（ ，簡稱MAD）長度縮短，變細，體積也更小。美國海軍最新P-8A波塞冬反潛巡邏機甚至取消了大尺寸的磁異探測器，只保留了一個特別小的傳感器，小到經(jīng)常被忽略。可以相信，運-9反潛機使用的磁探儀技戰(zhàn)術(shù)性能更為先進，探測敏感度大為提高。
運-9反潛巡邏機還有一個不太明顯的變化，那就是機翼兩側(cè)翼尖也增加了整流罩，這說明這個位置也安裝了電子設(shè)備。通常安裝在兩側(cè)翼尖的設(shè)備一般都是電子偵察系統(tǒng)，兩側(cè)接收機利用短基線時差法來測量對方輻射源位置。短基線時差法的優(yōu)點就是設(shè)備結(jié)構(gòu)簡單，性能優(yōu)異，能夠?qū)瓜嗫仃嚴走_。
運-9反潛巡邏機戰(zhàn)斗執(zhí)勤在海防一線雷達偵察接收機設(shè)計，作戰(zhàn)半徑大、留空時間長。配備國產(chǎn)新型電子偵察系統(tǒng)之后，可以一邊巡邏，一邊進行電子偵察，對截獲的電子信號進行分析，確定對方位置，判斷對方性能、性質(zhì)。這些信息可以幫助我們搞清對方電子設(shè)備分布，進而搞清對方布署，推測他們的動向和企圖。
運-9反潛巡邏機采用了一系列國產(chǎn)高新技術(shù)成果，整體性能比空潛200反潛巡邏機有明顯提高，它的服役將會有力增強中國海軍水下作戰(zhàn)能力。行速度比螺旋槳飛機要高的多，反應(yīng)能力更強。
